Книга представляет собой перевод трех трактатов Марка Туллия Цицерона: "Об ораторе", "Брут", "Оратор". Большая вступительная статья М.Л.Гаспарова рассказывает об истории античного ораторского искусства.
Трактаты Цицерона - не только памятник античной теории словесности, но и памятник античного гуманизма в целом, имевший глубокое влияние на всю историю европейской культуры.