Цель настоящего издания - предоставить читателю информацию о художественной ценности прославленных шедевров живописи, скульптуры и архитектуры. В книгу включены отрывки из книг и статей советских, русских дореволюционных и зарубежных авторов, изданных на русском языке. В указателе читатель может получить сведения, откуда эти отрывки заимствованы. Весь материал в книге расположен в исторической последовательности, и соответственно этому книга делится на семь частей: 1. Искусство древности; 2. Средневековое искусство; 3. Искусство эпохи Возрождения; 4. Искусство Западной европы XVII - XVIII; 5. Искусство Западной Европы XIX века; 6. Русское искусство; 7. Советское искусство.
Книга, основная задача которой - служить пособием для начинающих изучать искусство, может быть использована и студентами, и художниками, и искусствоведами, уже имеющими некоторые познания в этой области.